한국 육상 저속주행 논란, 동네 러닝크루보다 느린 결승전

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초등학생 더 빠르다, 해설자의 분노와 한국 육상의 현실

 

2025년 5월 열린 경남 밀양 전국종별육상경기선수권대회 남자 대학부 3000m 장애물 결승전이 충격적인 ‘저속주행’ 경기로 주목받았습니다. 해설자 윤여춘 위원은 선수들이 거의 걷다시피 한 속도를 보고 “이건 조깅이 아니다, 워킹보다 조금 빠른 정도”, “초등학생도 이보다 더 빠르게 뛴다”고 강도 높은 비판을 가했습니다. 이 발언은 방송 직후 크게 회자됐고, 실제로 많은 시청자가 “농구 선수 페이스 같다”, “러닝크루보다 못한 경기력”이라는 신고식을 유튜브 댓글에 남겼습니다. 윤 위원은 “이 경기장면을 보고 있자니 한국 육상의 경쟁력, 동기부여 시스템, 엘리트 정신이 전반적으로 실종된 듯하다”고 평가했습니다. 그는 과거 몇 차례 “국제대회 본선에서 우리 대표선수들이 자신감 없이 뛰는 모습을 볼 때마다 마음이 아프다”고 언급한 적이 있는데, 이번은 한국 육상계의 구조적 병폐를 단적으로 드러낸 사례라고 덧붙였습니다. 방송 직후 육상 팬포럼과 커뮤니티에서는 “한국 육상이 창피해졌다”, “세계 무대에서 기대할 수 있느냐”는 자조적 비판이 폭주했습니다. 이는 단순한 경기력 논란을 넘어 한국 육상 전반에 대한 공신력 위기로 확산되고 있습니다.

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기록보다 순위? 대학생 선수들이 기록보다 순위에 매달리는 이유 분석

 

윤여춘 해설위원은 “국제대회에 나가려면 기록이 있어야 한다. 순위만으로는 인정되지 않는다”며 선수들이 기록을 목표로 하지 않는 구조적 문제를 조목조목 지적했습니다. 현재 대학 육상선수들이 가장 선망하는 목표는 실업팀 입단이며, 실업팀은 대회 순위에 따라 선발되기 때문에 자연스럽게 기록보다 순위 중심 전략을 선택하게 된다는 것입니다. 참고로, 전국체전에서 금메달을 딸 경우 최대 1억원 상당의 포상금이 지급되며, 대학 체급 순위를 높이면 입단 기회가 늘어나는 구조입니다. 실제로 실업팀 감독들은 “PB 나개나 좋지만, 우리 팀이 뽑는 것은 순위를 따는 선수”라고 인정한다고 합니다. 이는 곧, 선수들이 국제 기준 기록보다는 국내 순위 확보에 집중할 수밖에 없는 현실을 설명합니다. 윤 위원은 “한국 육상계가 기록 중심 시스템을 운영하지 않으면, 기록은 결코 변하지 않는다. 실업팀 입단 기준도 바뀌어야 하고, 보상 체계도 기록 중심으로 바뀌어야 한다”고 강조했습니다. 이어서 “기록이 사라진 경기장, 패싱 페이스만 남은 결승전은 우연이 아니다. 구조적 병폐의 결과”라고 진단했습니다. 결국, 이런 구조 아래서 선수들은 ‘안전한 순위 확보’를 택하고, 경기 중에도 기록 싸움보다는 누가 마지막에 컨디션을 유지하느냐, 또는 그룹 페이스를 맞춰 순위를 얻을 것인가에 집중하게 됩니다.

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선수의 반응과 팬 반발: 유튜브 영상 확산 후 뜨거운 댓글 전쟁

 

문제가 된 경기 중계 영상은 KBS스포츠 유튜브에 업로드되었고, 단기간에 조회수 97만 회를 돌파했습니다. 영상 아래에는 4,600여 개의 댓글이 줄을 이으며 폭발적인 반응이 나타났습니다. “이래서 한국 기록이 깨지지 않는다”, “국제대회에서는 경쟁조차 못 하겠다”는 비난이 주를 이루었습니다. 그 중 한 댓글에서 우승자라고 추정되는 선수가 이렇게 대응했습니다: “다른 종목도 전략적으로 뛰는데 왜 이 종목만 문제 삼는지 이해가 안 된다. 왜 이렇게 뛸 수밖에 없었는지 알고 싶으면 연락 달라.” 그러나 해당 댓글은 곧 삭제되었고, 팬들은 이를 두고 “명확한 설명 없이 책임 회피하려 한다”고 비판했습니다. 실제 커뮤니티에서는 “정민국 선수, 상세 설명이라도 했으면 비판을 피할 수 있었을 것” “대학생이면 책임감이 필요하다” 등의 목소리가 많았습니다. 또한 SNS 해시태그 #한국육상위기, #기록도전없다, #3000m망신 등으로 논란이 확산되며 공론화되었습니다. 여론조사 플랫폼 한 곳에 따르면 “경기에 책임 있는 태도

가 필요하다”는 선택지가 85%였고, “실망감이 크다”는 답변이 78%를 넘었습니다. 이는 단순한 경기 하나에 대한 비난이 아니라, 한국 육상계 시스템 전반에 대한 불신과 분노의 표현이 되었습니다.

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해외 사례와 개선 제안: 기록 중심 체계로 전환해야 하는 이유

 

세계적인 육상 강국들은 대부분 기록 중심의 훈련 프로그램과 기록 경신 보상 체계를 운영합니다. 예컨대 케냐와 에티오피아의 장거리 선수들은 매 경기에 PB(개인최고기록) 경신 의식을 갖고 경기하며, 코치들이 일정 기록 달성 시 보너스나 국제 초청 기회를 제공하는 구조입니다. 일본에서도 대학 리그나 국가대표 선발 시 기록 순위를 우선 고려하며, 기록 단축 성과에 따라 장학금·훈련 지원이 달라집니다. 반면, 한국은 아직도 실업팀 입단이나 메달 순위 중심 대회 보상 구조에 익숙합니다. 이를 바꾸기 위해 전문가들은 국가적 차원의 기록 중심 인센티브 도입, 코치 역량 강화 및 기록 분석 시스템 도입, 장기 엘리트 선수 육성 프로그램 마련, 데이터 기반 경기 전략 지원 등의 개혁 방안을 제시합니다. 윤 해설위원은 “국가가 기록 중심 보상 체계를 고민하지 않으면 앞으로도 이런 경기만 계속될 뿐이다”라고 경고했습니다. 그는 과거 “국제대회에서 세계 기록에 도전하는 선수를 보며 자부심을 느끼고 싶다”는 말을 한 적 있는데, 이번 사건은 그 간절함이 얼마나 사라져 있는지를 보여주는 대목입니다. 한국 스포츠 정책 전문가들은 “한국 육상이 다시 일어서려면, 구조적 시스템부터 바꿔야 한다”고 입을 모읍니다. 이는 단지 한 경기 논란을 넘어 한국 육상의 경쟁력 회복 전략을 시작해야 할 시점이라는 의미입니다.

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FAQ (자주 묻는 질문)

1: 왜 이번 결승전이 이런 논란을 일으켰나요?
선수들이 기록보다 순위 확보에 집중해 거의 조깅 수준 속도로 경기했기 때문입니다.

2: 해설자는 왜 그렇게 비난했나요?
경기력이 지나치게 낮아 초등학생이 뛰는 속도보다 느리다는 평가를 받을 정도였기 때문입니다.

3: 대학부 선수들이 기록을 목표로 하지 않는 구조적 이유는 무엇인가요?
실업팀 입단, 금메달 포상금, 순위 중심 입단 시스템 때문에 기록 단축이 동기화되지 못하고 있습니다.

4: 실제 우승 기록은 어느 정도였나요?
우승 기록은 10분 16초 56으로, 2007년 대학 최고 기록보다 약 1분 26초 느렸고, 고등부 기록보다도 뒤처졌습니다.

5: 논란의 중심이 된 선수는 어떤 반응을 보였나요?
해명성 댓글을 남겼지만 삭제했고, 팬들은 책임감 있는 태도를 요구했습니다.

6: 한국 육상이 나아지려면 어떤 변화가 필요할까요?
기록 중심의 보상 체계 도입, 코칭 및 데이터 전략 강화, 장기 엘리트 육성 프로그램 정비가 시급합니다.

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이번 사건은 단순히 경기 하나의 문제를 넘어 한국 육상 엘리트 시스템의 근본적인 결함을 드러낸 사건입니다. 순위 중심의 보상 구조, 기록 없는 경기 문화, 동기부여 시스템의 한계가 결합되어 충격적인 결승전이 연출되었습니다. 한국이 세계 무대에서 경쟁력을 회복하려면, 이제는 기록이 중심이 되는 훈련·보상·육성 체계로 전환해야 합니다. 팬들과 국민이 자랑스러울 수 있는 한국 육상의 미래, 성장 전략, 정신적 회복을 위해 지금이 바로 구조적 변화를 시작해야 할 순간입니다.